Речица православная. О старчестве
Источник: Dneprovec.by Фото: из интернета, носит иллюстративный характер
Старчество в православии – вид иноческой активности, связанный с духовным руководительством. Как отмечал епископ Савва (Михеев): «Само понятие «старец» не привязано к какому-либо сану: ни к священническому, ни к архиерейскому. Понятие «старец» в общем смысле слова означает – человек, умудрённый духовным опытом».
Сущность старчества заключается в том, что старец призывается на это служение самим Богом, он проходит путём отцов, достигших святости, совершив тяжёлый подвиг, в результате чего приобретает бесстрастие, чистоту сердечную, проникается обильно Божественным светом благодати Святого Духа. Он получает от Бога особый дар – направлять души к спасению и врачевать от власти греха и смерти. От носителя этого дара требуется мудрое любвеобильное попечение о вверившихся ему душах.
Вследствие чего братией, подвизающейся в обители, избирается инок, обладающий соответствующим даром рассуждения, который становится руководителем, духовным отцом, старцем не только всей монашеской общины, но и прилегающих к обители территории. А порой к старцам и съезжалась вся Россия.
Наставничество осуществляется в результате действия Божественной благодати, старцу открываются причины возникновения грехов и страстей, в результате которых человек переносит духовные страдания, а порой и физические. Старец, ведомый Святым Духом, получает откровение, каким образом преодолеть тот или иной недуг души и тела, а потом путём бесед и советов помогает его исцелить человеку, обратившемуся за помощью.
Старчество культивировалось учениками и последователями преподобного Паисия Величковского в российских монастырях XIX и начала XX веков. Оно начало практиковаться в 1800-х годах в Белобережской пустыне под Брянском и получило дальнейшее широкое развитие во многих обителях, особенно во Введенской Оптиной пустыне.
Старчество возникло и развилось в связи с аскетическим восстанием молодых монахов и обучением их деятельному христианству, не только внешнему, но и внутреннему.
Были и старицы. Старица – пожилая православная монахиня или религиозная пожилая женщина немонашеского звания, пользующаяся уважением и авторитетом за свою подвижническую жизнь. В современных женских монастырях старчество не развито.
Явление опытного духовного наставничества встречается очень и очень редко и осуществляет такое руководительство старец над людьми, которые открывают своё сердце для духовного водительства.
Старчество – талант, который святой апостол Павел называет даром рассуждения. И этот дар ставится святыми отцами превыше всех других дарований. «Не всякий, кто стар летами, уже способен к руководству; но кто вошел в бесстрастие и принял дар рассуждения», – говорит преподобный Петр Дамаскин.