Освобождение Речицкой земли. Кто ты, генерал Кожар?

В раннем детстве бабушка рассказывала мне о том, как ее семья пережила войну. Одним из самых ярких воспоминаний было освобождение Речицы и визит в их дом генерала в высокой каракулевой папахе по фамилии не то Кажанов, не то Кожарин. Под аккомпанемент моей прабабушки-пианистки воины-освободители разучивали «Интернационал», пели хором. Музыкальные таланты хозяйки произвели на военных большое впечатление, ее забрали в армию в агитбригаду, ведь песни на войне иногда даже важнее патронов.

Вспомнил эту историю я спустя время, когда учился в Гомеле и один из городских автобусных маршрутов проходил по улице Кожара. Кто такой этот Кожар, какое отношение имеет к Речице и могло ли детское воспоминание моей бабушки касаться именно этого человека? Каково же было мое удивление, когда я наткнулся на слова прославленного военачальника Павла Батова, командующего 65-й армией: «Главная роль в Речицкой операции была отведена нами соединению Ильи Кожара».

Илья Павлович Кожар – человек удивительной судьбы и выдающихся личных качеств, а еще мой дважды коллега: он работал в системе образования и СМИ (редактором газеты «Гомельская правда»). Он действительно один из тех, чьи заслуги в освобождении Речицкой земли и окончательном разгроме нацистов переоценить сложно.

Партизанский край

В августе 1941 года Илья Кожар был назначен секретарем Гомельского подпольного обкома КП(б)Б, он стал одним из первых организаторов подпольного и партизанского движения в Беларуси. С ноября 1942 года, когда возникла необходимость в создании штаба соединения, а в лесном массиве между деревнями Хатки Лоевского района и Омельковщиной Хойникского района сосредоточились шесть отрядов: Гомельский, Лоевский, Речицкий, Жлобинский, Буда-Кошелевский и Уваровичский, Кожар стал командиром Гомельского партизанского соединения.

Среди партизан он пользо-вался огромным авторитетом и уважением. Его знали как бесстрашного, волевого, мужественного командира, непредвзято относящегося к людям и не забывающего проявлять о них заботу. В составе отряда «За Родину» совместно с отрядом «Большевик» Илья Кожар устраивал засады на шоссейных дорогах, уничтожал вражеские автомашины.

В ноябре 1942 года партизаны встретили группу советских воинов, которые оказали партизанам большую помощь в овладении минно-взрывным делом, поделились взрывчаткой. Была установлена связь отряда с Москвой.

Встревоженное размахом боевых действий партизан гитлеровское командование бросило против них около 30 тысяч солдат, следовавших к фронту (карательные операции под кодовыми названиями «Якоб», «Праздник урожая» – январь–февраль 1943 года). Каратели имели артиллерию, танки, самолеты, однако партизанам удалось выйти из окружения, пробиться в Октябрьский район.

С весны 1943 года штаб соединения Кожара находился в Речицком районе. В июле 1943 года, когда началась Курская битва, отряды вышли на отведенные им участки и только за одну ночь подорвали около 1000 рельсов, пустили под откос два вражеских эшелона, уничтожили свыше 150 гитлеровских солдат.

Нацисты предприняли крупную карательную операцию под кодовым названием «Котбус». В район Речицы прибыли дивизия СС и два полка полевой жандармерии. Партизаны соединения Кожара заняли круговую оборону на опушке леса в районе деревни Узнож. 13 июня здесь завязался ожесточенный бой. Он закончился только в девять часов вечера после очередной бесплодной попытки гитлеровцев ворваться в расположение партизанского лагеря. На месте того боя у деревни Узнож теперь стоит памятник-обелиск.

Освобождение Речицкой земли

10 ноября 1943 года началась Гомельско-Речицкая наступательная операция войск Белорусского фронта под командованием генерала армии Константина Рокоссовского. Главный удар наносился на левом крыле фронта с плацдарма у Лоева.

В ходе операции 65-я армия, взаимодействуя с 48-й, перерезала дорогу Гомель – Калинковичи, охватила с запада район Речицы, а соединение И. П. Кожара перерезало дорогу Озерщина – Горваль, преградив путь отхода немцам.

18 ноября Речица была освобождена, захвачены большие трофеи и много пленных. Батов отметил: «Главная роль в этой операции была отведена нами соединению Ильи Кожара».

20 ноября впервые в истории Беларуси прошел партизанский парад на Речицкой земле. Местом его проведения выбрали окрестности деревни Узнож, где летом в жестоком бою были отражены атаки превосходящих сил эсэсовцев. Несмотря на моросящий дождь, ровно в одиннадцать часов утра на импровизированную трибуну из грузовиков поднялись в военных шинелях командующий 65-й армией генерал П. И. Батов, командующий соединением генерал И. П. Кожар, начальник штаба полковник Барыкин. До знаменитого парада в Минске пройдет еще много напряженных, боевых месяцев.

В действующей армии

Боевой состав партизанского соединения Кожара к моменту освобождения войсками Красной Армии территории Гомельской области насчитывал 13 бригад, полк и два отдельных отряда общей численностью 16 300 партизан. Партизанское соединение Гомельской области было расформировано, около 6 тысяч партизан вошли в состав частей Белорусского фронта.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 января 1944 года за образцовое выполнение правительственных заданий в борьбе против немецко-фашистских захватчиков и проявленные при этом отвагу и геройство и за особые заслуги в развитии партизанского движения в Беларуси генерал-майору Кожару Илье Павловичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». Во время войны семья (жена и трое детей) не имела сведений о Кожаре, его участие в партизанском движении было засекречено. Когда из сообщения Совинформбюро услышали о присвоении ему звания Героя Советского Союза, то поняли, что он жив, это был лучший день в их жизни!

Также Илья Павлович Кожар был награжден двумя орденами Ленина (1944 г. и 1961 г.), орденом Трудового Красного Знамени (1949 г.), медалями «Партизану Отечественной войны» 1-й (1943 г.) и 2-й (1946 г.) степеней, другими медалями.

После войны

Только осенью 1945 года Илья Кожар вернулся в Гомель, откуда в связи с его переводом на другую работу семья переехала в Минск. В 1949 году он окончил заочное отделение Высшей партийной школы при ЦК ВКП(б). Преподавал историю в БГУ, в 1959 году ему присвоено ученое звание Доцент кафедры «Партийное и советское строительство». После Великой Отечественной войны Илья Павлович работал руководителем лекторской группы ЦК КП(б) Белоруссии, директором Республиканской партийной школы при ЦК КП(б) Белоруссии, директором Минской высшей партийной школы, председателем Ревизионной комиссии КП Белоруссии. Несколько раз избирался депутатом Верховного Совета БССР.

В 60-е годы Илья Павлович Кожар выезжал в составе делегаций ветеранов Великой Отечественной войны в Китай, Австрию, Чехословакию.

Умер он 13 октября 1967 года, похоронен на Восточном кладбище г. Минска. Память как о честном, неподкупном, принципиальном человеке, герое-партизане и легендарном командире осталась в сердцах благодарных потомков, а еще в названиях улицы в Гомеле и Кохановской школы Витебской области, откуда он был родом.

При работе над статьей использованы материалы сайта музея Великой Отечественной войны www.warmuseum.by